Ces katas représentent des exercices de style, de concentration particulièrement difficiles et constituent la source même des principes du judo. La bonne exécution de ces katas nécessite de ce fait de longues années de pratique pour permettre au judoka d'en saisir le sens profond.

Les plus connus des katas sont :

1. formes du Kodokan :
   1. Nage-no-kata (forme des projections) composé de 5 groupes (te-waza, koshi-waza, ashi-waza, mae-sutemi-waza, yoko-sutemi-waza).
   2. Katame-no-kata (forme des contrôles) composé de 3 groupes (osae-komi-waza, shime-waza, kansetsu-waza).
   3. Kime-no-kata (forme de la décision).
   4. Kodokan Goshin jutsu (techniques de défense personnelle du Kodokan).
   5. Ju-no-kata (forme de la souplesse).
   6. Itsutsu-no-kata (forme des cinq principes).
   7. Koshiki-no-kata (forme des techniques anciennes).
   8. Seiryoku-zen'yo-kokumin-taiiku (éducation physique nationale pour l'efficacité maximum) - ce kata contient le kime-shiki (forme de la décision, à destination des femmes).
   9. Joshi goshin-ho
2. autres formes :
   1. Go-no-sen-no-kata (forme des contre-prises)
   2. Nanatsu-no-kata (forme des sept techniques)
   3. Nage-Ura-No-Kata (autre forme de contre prises crée par maître Mifune)

Concours de kata : depuis quelques années des compétitions de kata sont organisées à travers le monde et notamment en Belgique (plus d'informations ici http://www.judokata.be)